C’est devant un parterre d’agents pastoraux, dont une bonne cinquantaine en aube, et plusieurs dizaines d’invités de toute la régiondiocésaine, que l’évêque de Bâle a félicité l’abbé Schwickerath : « Je souhaite au nouveau vicaire épiscopal une collaboration fructueuse avec Edith Rey, responsable régionale, avec le vicaire épiscopal Jean Jacques Theurillat, comme avec tout le personnel pastoral, les corporations de droit public ecclésiastique de la région Sainte Vérène, ainsi qu’avec mes collaboratrices et collaborateurs de la curie diocésaine ».

En poste officiellement depuis le 1^er août, c’est donc non loin de ses bureaux que le nouveau vicaire épiscopal a été « religieusement » accueilli par ses pairs, ce mercredi 21 août en l’église Saint-Nicolas de Flüe, à Bienne.

Du Luxembourg à Bâle
Pour rappel, les dix cantons de l´Evêché de Bâle sont partagés en trois régions diocésaines appelées Saint Ours, Saint Victor et Sainte Vérène. Autre particularité, pour le Jura pastoral, la partie francophone du diocèse, la charge de vicaire épiscopal est assurée par l’abbé Jean Jacques Theurillat, qui a son bureau à Delémont.

Ce que l’on sait de Georges Schwickerath, c’est qu’il est né en 1968 au Luxembourg, qu’il a étudié la théologie à Lucerne et à Paris et qu’il a été ordonné prêtre en 1998 au Luxembourg. Il exerce son ministère presbytéral dans le diocèse de Bâle depuis 2004 et qu’il a été jusqu’à cet été curé de l’espace pastoral Muri et environs, en Argovie. A noter qu’en 2008, l’abbé Georges Schwickerath a été incardiné dans le diocèse de Bâle par Mgr Kurt Koch.

Dans son intervention, Mgr Felix Gmür n’a pas manqué de remercier Arno Stadelmann pour ses 15 ans de ministère au poste de vicaire épiscopal : « Je suis heureux qu’il continue à conduire le chapitre cathédral et le chapitre résidentiel en tant que prévôt et qu’il poursuive son ministère presbytéral dans l’espace pastoral Wasseramt West-Bucheggberg ».

Pascal Tissier