«Avec le sourire, le pape Luciani a réussi à transmettre la bonté du Seigneur», a déclaré le pape François lors de l’homélie de la messe de béatification de Jean Paul Ier, célébrée place Saint-Pierre le 4 septembre 2022. Il a appelé les chrétiens à prier le nouveau bienheureux pour lui demander «le sourire de l’âme».

Au début de la célébration, le cardinal Beniamino Stella, le postulateur de la cause, a rappelé la vie du pasteur de Vénétie, décédé en 1978 après seulement 34 jours de pontificat. Puis, sous une pluie persistante qui avait forcé l’assemblée de quelques milliers de fidèles à s’armer de parapluies, le pontife argentin a proclamé Jean-Paul Ier bienheureux alors que son portrait était dévoilé à l’assemblée sur la façade de la basilique Saint-Pierre.

Dans son homélie, François a rendu grâce à l’héritage laissé par son prédécesseur, celle d’«une Église au visage joyeux, serein et souriant, qui ne ferme jamais les portes, qui n’endurcit pas les cœurs, qui ne se plaint pas et qui ne nourrit pas de ressentiment, qui n’est pas en colère ni intolérante, qui n’affiche pas une mine renfrognée, qui ne souffre pas de nostalgie du passé». 

Le pape Jean-Paul Ier, a continué l’évêque de Rome, a été «un pasteur doux et humble qui a vécu sans compromis, en aimant jusqu’à la fin». Il a rappelé que le bienheureux, dont la devise était simplement «Humilité», se considérait comme la poussière sur laquelle Dieu avait daigné écrire. 

«Il a incarné la pauvreté du disciple», a affirmé François, rendant hommage à sa capacité à vaincre la tentation de mettre son moi au centre et chercher sa gloire. Il l’a opposé à ceux qui en arrive à instrumentaliser Dieu pour leur prestige personnel.