Il y a 47 ans, presque jour pour jour, le 13 décembre 1969, Jorge Maria Bergoglio, « plus connu » sous le le nom de François… pape François… était ordonné prêtre dans la Compagnie de Jésus. Mais aujourd’hui, samedi 17 décembre, c’est son anniversaire de naissance qui fait la une des médias du monde entier : le pape François fête ses 80 ans.

A l’occasion de l’anniversaire du pape, le Vatican a annoncé - cette semaine - la mise en place d’adresses e-mail spéciales en huit langues pour que chacun puisse transmettre ses vœux et souhaiter un joyeux anniversaire au souverain pontife. En français, l’adresse est PapeFrancois80@vatican.va . Il y aura aussi des adresses en latin, anglais, italien, espagnol, portugais, allemand et polonais, ainsi que le mot-clé #Pontifex80 pour les réseaux sociaux.

Ce matin, à 8 heures, le Saint-Père préside une messe dans une chapelle des palais pontificaux, en présence des cardinaux vivant à Rome. Plus tard dans la journée Le pape François recevra – en audience privée – Mgr Vitus Huonder, l’évêque de Coire, qui lui remettra une relique de saint Nicolas de Flüe, afin de marquer l’ouverture du jubilé des 600 ans du saint patron de la Suisse. Selon le site cath.ch, « les spéculations publiques autour de la succession de Mgr Huonder ne seront pas abordées lors de cette rencontre. La situation de l’évêché de Coire est en effet complexe et les prises de positions médiatiques au sujet de la succession de l’évêque, qui doit présenter sa démission l’an prochain pour raison d’âge, sont nombreuses ».

Comme le rappelle le journal Le Temps, à 80 ans, « c’est d’habitude l’âge de la semi-retraite pour les cardinaux qui, une fois passé ce cap, n’ont plus le droit d’élire un souverain pontife lors d’un conclave. Mais le pape François, le premier Latino-Américain à s’être installé au Saint-Siège, lui, allergique aux vacances, n’entend pas faire de la figuration. Son emploi du temps est truffé de cérémonies religieuses, audiences et bains de foule. Pourtant casanier, il a fait 17 voyages à l’étranger en près de quatre ans et prévoit pour 2017 un pèlerinage à Fatima (Portugal), un voyage en Inde et au Bangladesh, et peut-être un autre en Afrique ».

A suivre…